Descalzos y con la espalda ensangrentada por repetidos azotes, los devotos católicos en Filipinas desafiaron la prohibición de las reuniones del Viernes Santo para realizar un ritual de autoflagelación como medio de expiación durante la Semana Santa.
Los participantes fueron pocos en comparación con los últimos años, después de que las autoridades volvieron a imponer restricciones estrictas en respuesta al aumento de las infecciones por coronavirus, agravadas por la propagación de variantes más transmisibles.
Pero cerca de una iglesia en el área de Tondo de Manila, unos 10 devotos, con máscaras faciales y con la tela cortada de la espalda, golpearon sus espaldas con látigos de bambú balanceados rítmicamente de izquierda a derecha mientras caminaban.
“Recé por mis padres. Estoy agradecido de que no se hayan enfermado ”, dijo el devoto Melvin Devibar, de 25 años.
“Incluso durante esta pandemia, no creo que COVID nos afecte mientras oremos”.
Otros grupos más grandes de otras áreas habían tratado de unirse al ritual de flagelación en la iglesia de Tondo, pero fueron detenidos en los controles policiales y obligados a regresar.
Filipinas reportó un récord diario de 15,310 nuevas infecciones por coronavirus el viernes, una de las más altas de la región desde que comenzó la pandemia, lo que eleva su total a 771,497 casos, entre los más en Asia.
Muchos filipinos realizan penitencia religiosa en la semana previa a la Pascua con la esperanza de ser limpiados de pecados y enfermedades y que sus deseos puedan ser concedidos.
Pero la Iglesia Católica, la fe dominante en Filipinas, ha expresado su desaprobación de la autoflagelación y la considera una mala interpretación extrema de la fe.
Dice que las oraciones y el arrepentimiento sincero son suficientes para conmemorar la Cuaresma.
Reuters
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