Por alguna razón la UEFA pensó que cerrar los dos fondos del Estadio Nacional Vasil Levski de Sofía un par de dos partidos era castigo suficiente por los cánticos racistas de la afición de Bulgaria contra la República Checa. Y que colocando unas cuantas pancartas con su lema ‘Respeto’ iba a evitar que se repitiera. Sorprendentemente, no funcionó e Inglaterra goleó a Bulgaria entre cánticos racistas (0-6).
Tiene algo de justicia poética que al poco de empezar fuera precisamente Marcus Rashford quien abriera el marcador con un precioso zurdazo a la escuadra. Y si la situación no fuera tan despreciable, habría tenido gracia que el presidente de la federación búlgara se quejara hace unos días a la UEFA cuando Gareth Southgate confesó que temía otro episodio racista. Prejuicios, alegaba Mihaylov, mientras su estadio cumplía dos partidos de sanción, reseñó El Mundo.
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Antes de la media hora, con Inglaterra ganando 0-2, el árbitro paró el partido por primera vez durante cinco minutos por insultos racistas, el primer paso del protocolo de la UEFA para estos casos. En teoría el siguiente es retirar a los jugadores del césped, pero los cánticos siguieron -también los goles de Inglaterra- y lo único que hizo el colegiado fue volver a parar unos minutos antes del descanso para hablar con unos hombres en traje y corbata. Mientras, en la grada se veían saludos nazis.
La seguridad del estadio expulsó a un numeroso grupo de ultras encapuchados, aunque al descanso se pudo ver al capitán de Bulgaria, Ivelin Popov, acercarse a la grada para hablar con unos cabecillas y pedir calma. Ni para comportarse de manera indecente les quedaban ánimos. Un doblete de Sterling, otro de Barkley y un gol de Kane cerraron la goleada. El triunfo de Kosovo contra Montenegro retrasa su clasificación, pero Inglaterra ya tiene un pie y medio en la Eurocopa.
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