El desastre en Surfside ha atraído a equipos de emergencia de toda la Florida. El número de personas sobre el terreno es igual al que se desplegó tras el huracán Michael, un huracán de categoría 5 que devastó el Panhandle de la Florida en 2018, dijeron las autoridades.
“Lo que es diferente es que no puedo recordar ninguna vez que hayamos desplegado los ocho equipos en la historia de la Florida para un solo derrumbe catastrófico”, dijo al Miami Herald Kevin Guthrie, director de la la División de Manejo de Emergencias de la Florida, Kevin Guthrie, en una entrevista telefónica el lunes por la tarde. La división se encarga de la respuesta del estado a catástrofes como los huracanes y la pandemia.
Guthrie se refiere a los ocho equipos de rescate, unas 370 personas que están ayudando en los esfuerzos de búsqueda y rescate en Surfside. Están capacitados para trabajar juntos y están especializados en una variedad de respuestas a desastres, como bajo el agua, rescates en zanjas y en medio de derrumbes estructurales.
Entre ellos se encuentra el equipo Urbano de Búsqueda y Rescate de Miami-Dade, conocido por sus esfuerzos por salvar vidas, incluso durante el 22 de septiembre. El equipo está compuesto por personal de los bomberos de Miami-Dade y especialistas externos, y está dividido en grupos que incluyen el mando, el rescate, la búsqueda, los servicios médicos y la planificación. El equipo también cuenta con nueve grupos caninos certificados por la FEMA, cada uno con un adiestrador y un perro de búsqueda.
Los otros grupos de trabajo proceden de todo el estado, como Tampa, Orlando, Jacksonville, Fort Myers, Tallahassee y Ocala. También hay equipos de especialistas en búsqueda y rescate de Israel y México. Las cuadrillas están usando equipos pesados como grúas y excavadoras, además de perros, cámaras, sonar y tecnología infrarroja.
Algunos de los perros que buscan entre los escombros están entrenados para detectar sobrevivientes. Otros están entrenados para encontrar restos humanos.
“Este es el mayor despliegue de recursos del comando en la historia de la Florida que no sea por un huracán”, dijo Jimmy Patronis, jefe de Finanzas de la Florida, durante una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
“La cantidad de hombres y mujeres que están en el terreno en este momento es la misma que se desplegó para el huracán Michael, una tormenta que afectó a 12 condados”, dijo. “… Vienen y dejan a sus familias. Vienen a trabajar las 24 horas del día. Su recompensa son las vidas que salvan”.
¿POR QUÉ ESTÁN LOS OCHO EQUIPOS DE RESCATE DE LA FLORIDA ESTÁN EN SURFSIDE?
No todos los comandos de rescate llegaron a Surfside el mismo día. El jueves, poco después de derrumbarse el edificio, un coordinador regional de la división de gestión de emergencias del estado llegó para ver qué apoyo necesitaban los funcionarios locales.
No pasó mucho tiempo antes que la oficina del jefe de bomberos del estado, que supervisa los equipos de búsqueda y rescate urbanos, activara los equipos de Miami-Dade y de Miami, también conocidos como Task Force 1 y 2.
Luego, a medida que la misión de búsqueda y rescate se volvía más compleja, se tomaron decisiones para pedir refuerzos en función de lo que los funcionarios locales dijeran que necesitaban, dijo Guthrie.
Los últimos equipos de trabajo llegaron a Surfside el domingo por la noche.
Los ocho equipos son necesarios debido a la “complejidad” que rodea el derrumbe de Surfside, dijo Guthrie.
“Si se derrumba una casa, no se van a necesitar todos los recursos del estado de la Florida. Si se cae un complejo de apartamentos, un derrumbe estructural, probablemente un equipo podría encargarse de ello”, dijo Guthrie. “Pero cunado es un edificio de 12 pisos con más de 150 personas en paradero desconocido “se necesita todo el personal disponible”.
Los escombros de la estructura, que cayeron unos sobre otros, también complicaron las cosas. También lo hizo el incendio en lo profundo de los escombros que los equipos tuvieron que combatir durante días.
“Son losas muy pesadas. El hormigón está aplastado un piso sobre oro. Hay barras de refuerzo que atraviesan todo ese concreto. Esto complica la respuesta”, explicó Guthrie. Finalmente, anunció que los bomberos de Miami-Dade decidieron que necesitaban los ocho equipos. “Y estoy de acuerdo en que fue la decisión correcta”.
Los equipos rotan en turnos de 12 horas, de medianoche a mediodía y de mediodía a medianoche. Esto significa que no todos están trabajando a la vez. Esto puede atribuirse en parte a razones de seguridad, pero también tiene que ver con aprovechar los recursos.
Durante sus turnos de 12 horas, cada miembro del equipo trabaja en los escombros durante 45 minutos y luego se detiene para que un médico compruebe su nivel de oxígeno y su temperatura para asegurarse de que está bien.
Una vez que el médico les da el visto bueno, vuelven a su labor.
“Y estos chicos, no es que estén cansados. Pero hay que pensar en su salud y seguridad”, señaló Guthrie. “Y no se puede trabajar bajo el sol del sur de la Florida durante muchos días sin que eso afecte la salud”.
TERAPIA, ALOJAMIENTO Y OTRA ASISTENCIA
Otros departamentos y organismos están colaborando en las tareas de ayuda.
▪ El Departamento de Transporte de la ha proporcionado excavadoras, camiones de volteo y cargadores frontales adicionales para ayudar a los equipos a buscar entre los escombros.
▪ El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos se ocupa del control de; tráfico en la zona.
▪ El Departamento de Salud de la Florida coordina con con el Centro de Control de Venenos de Miami para verificar el equipo de protección personal y responder a los posibles riesgos para la salud pública.
▪ La Cruz Roja, la Federación Judía del Gran Miami y Caridades Católicas están asisten a los vecinos desplazados y a los que están esperando saber de sus seres queridos desaparecidos. Esto incluye ayudarlos con alojamiento temporal y terapia de salud mental y espiritual.
▪ El Departamento de Oportunidades Económicas de la Florida tiene una unidad móvil para ayudar a las personas a completar las solicitudes de asistencia para la vivienda y coordinar otros recursos para las empresas afectadas por la operación de búsqueda y rescate.
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