Desde mayo de 2021 han aparecido varias cuentas falsas que suplantan la identidad de periodistas, medios y tuiteros venezolanos influyentes. Aunque son presentadas como cuentas “parodia“, fueron creadas con el objetivo de amplificar narrativas favorables a Alex Saab, detenido en Cabo Verde, acusado de fraude por Washington y que enfrenta un proceso judicial que podría implicar su extradición a Estados Unidos.
Las cuentas que forman parte de esta red troll, también han sido usadas para hostigar y vilipendiar a periodistas y medios que han publicado investigaciones o cubierto el caso de Alex Saab, o a cuentas influyentes que han sido abiertamente críticas en contra del empresario colombiano.
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En la Parte 1 de esta investigación, tipificamos las características, semejanzas y objetivos de esta red de cuentas troll “parodia“.
En la Parte 2, mediante análisis de datos, determinamos por qué están directamente vinculadas con una campaña de influencia a favor de Alex Saab desplegada en Twitter, que por meses ha impulsado decenas de tendencias favorables a su defensa, de forma coordinada y mediante (abuso de) spam. Una operación de astroturfing muy compleja que hemos venido documentando en varios artículos.
En la Parte 3, explicamos por qué la creación de esta red de cuentas troll “parodia“, es apenas una parte de una intensa campaña de hostigamiento en contra de algunos periodistas y medios venezolanos que han hecho seguimiento al caso de Alex Saab.
Antecedentes
La campaña de influencia en redes sociales a favor Alex Saab ha sido estudiada por Cazadores de Fake News desde septiembre del año 2020. Ese mes, publicamos por primera vez una investigación sobre uso de cuentas anómalas (bots, trolls y cyborgs) o comportamiento coordinado de cuentas, operadas por personas reales, que buscan simular apoyo masivo y popular (operaciones de astroturfing). Desde entonces, hemos identificado y documentado:
- La creación de más de 1000 cuentas con comportamiento similar a bot
- La creación de cuentas falsas, con avatares de personas ficticias generados con software de inteligencia artificial
- La presunta compra de cuentas falsas con decenas de miles de seguidores, para aparentar influencia y relevancia
- El posicionamiento periódico de tendencias a favor de Alex Saab en Venezuela, mediante coordinación y spam
- El posicionamiento periódico de tendencias a favor de Alex Saab en Ghana y Nigeria, donde se ha demostrado la contratación de empresas de marketing digital involucradas en el posicionamiento artificial de tendencias en ambos países.
- La creación de páginas web que publican constantemente contenido favorable a Alex Saab y que ocasionalmente publican desinformación sobre su caso
- El pago de publicidad en Facebook para promocionar a las páginas web del punto anterior.
Pero el capítulo más reciente de la misma operación de influencia, es una marcada campaña de hostigamiento contra periodistas, medios y tuiteros venezolanos influyentes, que han seguido de cerca el caso de Alex Saab.
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