José Manuel Olivares comienza su rueda de prensa con un pase de lista, leyendo los nombres de los trabajadores de la salud venezolanos que han fallecido por el coronavirus. Le toma un tiempo. Hay 115 personas en su lista en rápida expansión.
Por Vanessa Silva in Caracas y Gideon Long in Bogotá | Financial Times
Entre los muertos se encuentran enfermeras del occidental estado de Zulia y del Delta Amacuro en la desembocadura del río Orinoco; médicos del estado costero de Vargas y de Apure, en la selva sur; biomédicos, radiólogos y neumólogos; un gastroenterólogo del estado oriental de Monagas, reclutado para ayudar a sus colegas.
“Estos son médicos que nunca más harán un diagnóstico, enfermeras que nunca más volverán a administrar medicamentos”, dijo el Dr. Olivares, un congresista que se encuentra en Bogotá tras haber huido de Venezuela en 2018. “Son venezolanos que ya no están con nosotros y [El presidente] Nicolás Maduro tiene la culpa de haber destruido el sistema de salud ”.
Según la Organización Panamericana de la Salud, solo en América Latina, 570,000 médicos han contraído Covid-19 y 2,500 han muerto. «Están trabajando en condiciones más estresantes de lo que cualquiera de nosotros podría imaginar», dijo recientemente a los periodistas Carissa Etienne, directora de Paho.
Pero mientras que los médicos en la mayoría de los países pueden contar con al menos un equipo de protección personal básico, los médicos y enfermeras en Venezuela a menudo trabajan con lo mínimo.
Mauro Zambrano, trabajador de la salud y líder sindical, dice que de los 16 hospitales que monitorea en Caracas, nueve no tienen mascarillas ni guantes y siete no tienen agua potable. La mayoría no tiene lejía y ninguna tiene desinfectante o jabón.
Un médico de un hospital en el oeste de Caracas, hablando con el Financial Times bajo condición de anonimato, dijo que su clínica ha tenido que improvisar durante la pandemia. “Todos tienen que traer su propio gel y equipo de protección”, dijo.
En abril, Andrea Sayago, bioanalista del estado de Trujillo, realizó pruebas al primer paciente diagnosticado con Covid-19 en su hospital. Ella alertó a sus colegas a través de WhatsApp. Al día siguiente, según sus abogados, los directores del hospital la presionaron para que renunciara, diciendo que su mensaje equivalía a “terrorismo”.
Ella renunció, solo para ser arrestada por el servicio de inteligencia de Venezuela, el Sebin. Sus abogados dicen que la retuvieron durante dos días. Cinco meses después, todavía está bajo arresto domiciliario. Ella le dijo al FT a través de WhatsApp que no podía comentar sobre su caso porque estaba ante los tribunales.
“En Venezuela hoy, ni siquiera se puede compartir un mensaje privado criticando al gobierno de Maduro a través de WhatsApp sin temor a ser procesado”, dijo José Miguel Vivanco, director de Human Rights Watch.
El régimen dice que ha realizado 1.8 millones de pruebas para Covid-19. Lo que no dice es que casi todas son pruebas rápidas, no las pruebas moleculares más confiables (PCR) que la mayoría de los países utilizan para sus cifras oficiales. Solo dos laboratorios en Venezuela están autorizados para procesar pruebas de PCR. Colombia tiene 81. Chile y Argentina tienen más de 100 cada uno.
“Para manipular las cifras, el régimen ha centralizado las pruebas de PCR, y esa es la única prueba que vale la pena considerar para un diagnóstico serio”, dijo Ricardo Alfonzo, cirujano de Caracas. «La prueba rápida no es buena para el diagnóstico, solo es útil para el seguimiento del paciente».
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