Luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconsejara esta semana el consumo de edulcorantes basada en los hallazgos de una revisión sistemática que ponía en duda sus efectos en la salud a largo plazo, el revuelo no tardó en llegar.
Es que no son pocas las personas que consumen estos endulzantes artificiales a diario a modo de reemplazo del azúcar y la sola idea de que no sean inocuos para el organismo les generó preocupación.
Entre los muchos especialistas que se manifestaron sobre el tema, un estudio realizado por investigadores del Centro Nacional del Cáncer de Alemania dio un paso más y analizó el impacto de estos sustitutos del azúcar en la microbiota, un concepto muy en boga en el último tiempo.
Es que cada vez se suma más evidencia del rol que cumple la comunidad de bacterias en el intestino, lo que se conoce como “microbiota”. Se sabe, por ejemplo, que si hay mayoría de “bacterias buenas”, esto favorece el correcto funcionamiento del intestino, que es considerado el segundo cerebro y el lugar donde se alojan el 80% de las células del sistema inmunológico.
Para que el intestino pueda funcionar correctamente, la microbiota debe estar en equilibrio, los microorganismos buenos deben ser abundantes y diversos. Pero en la vida cotidiana existen muchos hábitos que rompen ese equilibrio, como la mala alimentación, abuso del uso de antibióticos y de productos antisépticos, y el estrés, entre otros.
Un reciente trabajo experimental publicado en la revista Cell relacionó el consumo de los edulcorantes sacarina y sucralosa con cambios en la microbiota que podrían generar incluso alteraciones en los niveles de azúcar en sangre.
Tras realizar un estudio en ratones, un equipo dirigido por el investigador del Instituto de Ciencia Weizmann Eran Elinav dio un paso más en su investigación y quiso analizar en humanos el impacto en la microbiota y la respuesta glucémica del consumo de edulcorantes.
Para eso, reclutaron a 120 personas, a las que dividieron en seis grupos: cuatro de ellos tenían que consumir aspartamo, sacarina, stevia o sucralosa, mientras que los dos restantes actuaban como grupo control.
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